Законодатель придаёт большое значение стабильности семьи, поэтому процедура расторжения брака всегда включает временной «фильтр». В ЗАГСе расторжение, возможно, не ранее чем через месяц после подачи заявления, при условии, что супруги не изменят своего решения. В суде установлены те же сроки: дело рассматривается минимум через месяц после подачи иска, а затем ещё месяц предусмотрен для возможной апелляции. Сократить эти сроки невозможно — это требование Семейного кодекса.
На практике затягивание процесса чаще связано с формальностями. Ошибки при составлении искового заявления или отсутствие нужных документов нередко приводят к тому, что суд оставляет обращение без движения или возвращает его заявителю. Ещё одной причиной затягивания процесса может стать назначение судом срока для примирения сторон, который нередко достигает трёх месяцев. Однако этого можно избежать, если убедительно показать, что совместное проживание более невозможно, а сохранение семьи не имеет смысла. В таких ситуациях суд обычно идёт навстречу и принимает решение быстрее, хотя итоговые сроки во многом зависят от практики конкретного суда и позиции судьи.